《沂蒙山下識字班》的創作靈感源於我四十年前的一次寫生經歷。當我第一次從群眾口中聽到“識字班”的稱謂時，倍感新奇。了解到“識字班”的內涵后，我內心觸動很大。我在創作手記中寫道，“沒想到就是這麼一批小姑娘，四、五年后就都成了大姑娘，或待嫁或為人妻為人母。有知識有文化並被啟發了階級覺悟的她們，成為新女性，成為一個個的革命者。就是這批姑娘們做軍鞋、交公糧，勸爹支前、送郎參軍，跳到水中做人橋、戰場母乳救傷員。有多少可歌可泣的故事是她們用生命和壯舉寫成，有多少戲曲電影至今仍把她們傳頌。‘紅嫂’成了她們集體的名字，她們成了沂蒙山上的又一座大山，成為了沂蒙精神的象征。”

在《沂蒙山下的識字班》中，共呈現有11位女性青年形象，其中有10位農村女性，1位教員女戰士。在十位女學生中進行了不同年齡階段的劃分，有正值花季的少年，有待嫁年齡的姑娘，還有帶著孩子聽課的婦女，說明“識字班”得到農村女性群體的熱烈歡迎。畫面構圖上呈現明顯的聚合特點，教員女戰士站在樹下講解識字知識，她的對面圍坐著一群青年婦女正在認真聽課，與最左側站立的一位背著孩童的婦女共同構成完整的視覺效果，營造出生活場景的真實感。

畫面細節十分豐富。懸挂在老樹的黑板上書寫著“共產黨、八路軍、打日本”的漢字，前置背景中的老石磨、磨上的走地雞以及人物的衣飾穿著，刻畫表現了故事的時代背景和艱苦環境，體現了識字班女性純真質朴的精神特征，增添了畫面的生活氣息。同時，林木疊加、花草穿插等手法不僅起到了豐富畫面的作用，更強化了作品的故事性和象征性。